Как я летел на Сейшелы – читать здесь. Где я поселился – читать здесь.
Напомню про Сейшелы кратко. Я и сам раньше немало путался в географии Индийского океана. Теперь знаю несколько больше. Итак, Мальдивы находятся вверху Индийского океана, под Индией и под Шри-Ланкой. Мадагаскар – слева от Африки. Маврикий – слева от Мадагаскара. А вот Сейшелы находятся выше Мадагаскара и Маврикия, примерно напротив Кении и Сомали.
И еще для тех, кто путает Мальдивы и Сейшелы: Мальдивы весьма плоская страна, там максимальная высота над уровнем моря – 20 см. На Сейшелах же есть достаточно крутые горы и наивысшая точка архипелага – 905 м. В мальдивском языке очень чувствуется влияние арабского, а в сейшельском – французского. Столица Мальдивской республики находится на острове Мале, а Сейшельская столица – на острове Махе… Хм… тут, конечно, для запоминания придется поднатужится. Поэтому продолжим называть остров Махе (Mahe) – Маэ…
Остров Маэ, в отличие от крохотного Мале, весьма велик. Кроме столицы, там немало населенных пунктов – поселков и деревушек. И чтобы добраться до главного города страны – Виктории, нам пришлось проехать в микроавтобусе около получаса. Достопримечательностей в городе не очень много. Порт-Ройял на Маврикии, конечно, побогаче будет. А тут нет даже памятника Ленину.
Самая известная достопримечательность Виктории – маленький «Биг Бен», стоящий на перекрестке в центре столицы. Эту часовую башенку воздвиг в 1903 году тогдашний губернатор Эрнест Свит-Эскотт в память о своей поездке в Лондон, а заодно и в память о недавно почившей королеве Виктории. Также совпало, что именно в этот год Сейшелы обрели новый статус – они стали подчиняться Англии непосредственно, а не через Маврикий.
Еще путеводители любят рассказывать о первом на острове светофоре. Вот он слева (или справа?). Сейчас инфраструктура развита значительно и светофоров в стране куда больше.
Зашли в единственный индуистский храм на Сейшелах – «Сри Навасакти Винаягар». Понаблюдали один из ритуалов. Выйдя из храма, перейдя дорогу и пройдя переулок, посетили городской рынок. На потолке павильона сидел здоровенный паук.
Если в Виктории не так уж много достопримечательностей, то по всему остову Маэ их предостаточно: Музей естественной истории, Музей национальной истории, ботанические сады и т.п. Здесь есть даже Институт Креольского языка, изучающий и сохраняющий это наречие.
Сейшельско-креольский язык (он же сесельва) отличается от маврикийско-креольского, родригес-креольского, реюньон-креольского. Вот вам маленький вам урок сесельвы. Владеющие французским языком, несомненно, заметят много знакомых слов:
Привет – «bonzour»
Как дела? – «komman sava?»
До свидания – «orevwar»
Господин – «msye»
Госпожа – «madanm»
Сколько? – «konbyen?»…
Счет то 1 до 10: Enn, De, Trwa, Kat, Senk, Sis, Set, Ywit, Nef, Dis
Грамматика проста, в алфавите 21 буква, нет «с», «h», «j», «q», «x». Но не стоит относиться к креольскому свысока. Сразу после получения независимости одной из целей правительства Сейшельских Островов было развитие сейшельского наречия, создание для него собственной орфографии и написание грамматики. Для этого-то и был создан Креольский институт.
Выехали мы из Виктории. Отправились на остров Иден (Райский). Этакий люксовый поселок неподалеку от Маэ. Тут вам и яхты, и элитная застройка, и непременный торговый центр – Eden Plaza. В Eden Plaza можно купить всякую дорогую всячину – от творений африканских кутюрье до никелированных якорей.
На пристани Райского острова мы загрузились на парусный катамаран Indigo и отправились на закатную прогулку меж других островов. Веселая команда рулила катамараном и без устали позировала для фото. А верные батлеры подавали шампанское и закуски.
Под сейшельским флагом по Индийскому океану.
«Земля!» А впрочем там повсюду земля.
На рейде крошечного островка было решено высаживаться. Резиновая лодка перевезла нас на землю по схеме: первый рейс – три девушки, второй рейс – Вячеслав Сапунов, в одиночку весящий примерно столько же.
На песчаной отмели островка жили две бездомные собаки, которые принялись весело гоняться за моими попутчицами. Наконец собаки отвлеклись и нам удалось сфотографироваться.
Темнело… Пора было собираться обратно. Лодка повезла моих красавиц, а я, оставшись на острове один, решил сделать прощальное селфи. Установил штатив, настроил спуск… Ан нет! Не один я на острове. И вот такое селфи получилось. Помнится, в Монте-Карло какая-то собачонка тоже украсила мой автопортрет своей попой на пол-экрана.
Опасных животных на Сейшелах вообще нет. Даже ежики здесь лысые (тенреки). Зато есть удивительные гигантские черепахи – которые в длину превышают метр, а живут порой 150-200 лет. Черепах на Сейшелах уважают и напрасно спрашивать в ресторане черепаховый суп. Даже если вы ненароком навредите черепашке – можете оказаться под судом. А гигантская черепаха даже значится на гербе Сейшельской республики.
Еще более знаменитый символ Сейшельских островов – знаменитый морской кокос – «коко де мер». Его обхват достигает почти метра, а вес свыше 25 килограммов.
В Средние века слухи о гигантских орехах были распространены очень широко. Правда, никто не знал, откуда они берутся – просто их выбрасывало море, потому-то и возникло поверье, что они растут на деревьях, которые поглощены морем. Отсюда и название «морской кокос». А поскольку вместе со слухами ходил миф, что эти орехи способны излечить от любой болезни, то за подобный орех давали столько золота, сколько поместится в его скорлупе.
Сейшельские орехи считаются самыми крупными семенами на Земле. Но знамениты они отнюдь не габаритами, а формой: две его сросшиеся доли удивительно напоминают женские ягодицы! Сейшельцы к этой эротике привыкли, у них эти орехи повсюду.
Этот уникальный орех растет очень медленно. Первый росток из помещенного в грунт семени появляется только через год. За свою долгую жизнь (а это около 800 лет) дерево достигает высоты 30 метров, но первые 10 метров набирает лишь в двухсотлетнем возрасте. Плодоносить начинает на 25-м году жизни! Поэтому вывезти «орешек» непросто. Придется заплатить около 200 долларов и оформить специальные документы.
Значительно проще вывезти другие сувениры. Например, Takamaka Bay – это сейшельский ром, знаменитый на все Сейшелы. Говорят, его экспортируют, но не так чтобы очень много. А жаль – очень вкусный напиток. Ассортимент Takamaka Bay весьма широк. Кофейный, карамельный и прочие сорта. Мы съездили на дистиллерию и надегустировались вдосталь. И купили на память по бутылочке-другой.
Нравится туристам сейшельский чай (страшную историю про поездку на чайную фабрику прочитайте здесь), сейшельские пряности, сейшельская бижутерия и статуэтки из дерева. Самые популярные формы, конечно, коко де мер и черепашки. Везут с Сейшел ракушки, кораллы, но приобретайте эту морепродукцию исключительно в специализированных магазинах, где вам выдадут чек, который станет подтверждением официальности покупки.
Впрочем, если вы расслабились настолько, что ничего не успели приобрести, не волнуйтесь. Как минимум, два сувенира вам гарантированы – это пограничные штампы в форме смешного ореха Коко де Мер.
И разумеется, память об удивительном резорте Maia.
– Когда 20 лет назад будущий основатель Maia путешествовал по Таиланду, – рассказал Жорж Граве, – он зашел в маленький магазинчик купить воды. Там была лишь тайская старушка, которая медитировала в уголке. Он не стал ее беспокоить и решил дождаться окончания медитации. Через 3-4 минуты бабушка закончила молитву, заметила посетителя и радостно принесла ему бутылочку воды. «Она не просто принесла мне воду, – говорил он впоследствии, – она принесла мне Любовь! Потому что она была на прямой связи с Буддой! И я хочу, чтобы все сотрудники Maia служили гостям как та таиландская бабушка – с сердцем полным любви!
…С сердцем, полным любви, мы и покидали Сейшелы. К слову, Сейшельская республика помимо гимна, герба, флага имеет и государственный девиз.
Давным-давно он сформулирован на латыни: «Finis coronat opus» – «Конец – делу венец».
Хорошая поговорка. Но это еще не конец. На Сейшелы нужно возвращаться и возвращаться.
Большое спасибо компании Top Signature и лично Марии Топольской и Надежде Полонниковой за организацию поездки!